陨石坑中的小镇：2万人居住在大坑里，人们用含钻石的岩石建房子

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诺德林根是位于德国巴伐利亚州的一个中世纪小镇，人口2万。小镇最早有记录的历史是在公元898年，所以小镇居民在1998年举行了建立1100周年的大型纪念活动。历史上，此地曾多次牵涉到战争中，至今完整的古城墙仍保留着，是德国保留着完整城墙的唯一三座小城之一。

然而，这些都不是小镇最独特的地方，小镇最与众不同之处在于，它完全建造在一个大坑里！
多年来，人们一直以为这个大坑是一个火山口，直到1960年，两位美国科学家尤金和爱德华才发现，这个大坑其实是由陨石撞击造成的。

当时一个鞋匠在参观诺德林根的一座教堂时，刮开墙壁，发现了闪闪发光的东西，专家来到现场，证实那是石英，而石英这种岩石通常只能在与陨石撞击的巨大冲击过程中形成。据进一步考察，这个陨石坑是在大约1450万年前形成的，据估计，当时一颗直径大约1.6公里的流星撞上了地球，流星的重量约30亿吨。

而就在诺德林根小镇约42公里远的地方，还发现了一个直径3.8公里的大坑，这两个陨石坑几乎是同时产生的，当时两颗小行星同时撞击了地球。
科学家随后的科学发现更是震惊了世人，由于小行星撞击时的巨大冲击力，含有石墨的岩石瞬间变成了钻石，由于小镇岩石里的石墨含量比较高，据估计镇上现在含有的钻石以百万计，但大多数的尺寸小于0.2毫米，小钻石分散在石头中。而这些石头在千百年间一直被用于修建各种当地建筑，战争年代，被大块切割下来，用于修建城墙，所以，在诺德林根的大部分建筑墙面里，都包含着钻石。

在小镇中心的圣乔治教堂的墙体里，据估计就总共含有大约5000克拉的钻石。但它们太小了，最大的那些也不过0.3毫米。它们没有经济价值，只有科学价值，人们只能用显微镜观察到。所以小镇的钻石储量被发现以来，也没有迎来任何的钻石热潮，没有吸引来梦想一夜发财的人。

如今来到小镇的游客倒是络绎不绝，大家争相目睹这个建在陨石坑中的小镇，尤其是老城区。在第二次世界大战后，小镇人口增长，许多难民被安置在这里，轻工业迅速发展，新建了很多哥特式建筑。小镇的博物馆定期组织游览活动，博物馆的常设展览中，还有一个来自阿波罗16号的巨大月球样本，因为阿波罗14号和17号的宇航员曾于1970年8月选择在这里接受训练。